By El martes pasado, las redes sociales en España ardieron con un hashtag: #SalvemosaExcalibur. Podría haber sido una nueva jugada de los twitteros españoles, pero no. Los internautas reclamaban el indulto de Excalibur, el perro de Teresa Romero, la auxiliar de enfermería del Hospital Carlos III infectada de ébola y el primer caso de contagio dentro de España. La Comunidad de Madrid había anunciado ese mismo día su intención de sacrificar al perro, porque podía resultar un foco de infección. Hay que señalar que se desconoce si los perros pueden contraer y contagiar ébola y que no se había efectuado ninguna prueba a este en concreto.
El bendito Excalibur levantó ampollas en la sociedad española. Asociaciones en defensa de los derechos de los animales se manifestaron frente a la casa de la auxiliar. El marido de Romero, Javier Limón, subió un vídeo desde su lugar de cuarentena defendiendo la salud de su perro. La Comunidad de Madrid no hizo declaraciones, pero obtuvo la orden judicial que le permitió entrar en la casa de la auxiliar y salir con el animal en brazos.
¿Sacrificarlo o no sacrificarlo?
En todos los bares de España se discutía sobre lo mismo. Los medios internacionales, incluso los americanos, se hicieron eco de la situación de Excalibur. Y no todo el mundo es consciente de la triste panorámica.
En el peor brote de ébola desde el ocurrido en 2007 en la República Democrática del Congo, el gobierno de Mariano Rajoy está dando palos de ciego. Desde que se decidió repatriar a los dos primeros españoles infectados de ébola, asociaciones de personal sanitario denunciaron que España no estaba preparada para tratar la enfermedad. Los médicos, enfermeros y auxiliares no tenían los trajes necesarios para protegerse. No existían protocolos de emergencia. Ni siquiera recibieron instrucciones sobre cómo manejar a los pacientes o qué hacer con sus desechos. El conductor de la ambulancia que trasladó a Miguel Pajares, uno de los sacerdotes, no disponía de traje especial. Y así una larga lista de irregularidades que desvelan la improvisación y la falta de seriedad con la que este gobierno intenta resolver la situación.
Pero no se vayan, todavía hay más. Teresa Romero se enteró de que había contraído el ébola por los medios de comunicación. En respuesta a esto, Ana Mato, ministra de Sanidad, convocó una rueda de prensa. No solo demostró un evidente desconocimiento de la realidad, sino que escurrió el bulto deliberadamente cuando los periodistas le preguntaron si se contemplaba alguna dimisión por el fallo de seguridad. Días más tarde, e incapaces de asumir ninguna responsabilidad, el consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid sugirió que la culpa era de la auxiliar, por haber “mentido” a su médico de cabecera sobre haber estado en contacto con el virus.
Y por último, el presidente Mariano Rajoy se presentó el viernes 10 en el Hospital Carlos III-La Paz, donde Teresa Romero permanece ingresada. No hizo declaraciones, como tiene por costumbre, ni siquiera cuando una multitud de personal sanitario lo recibió lanzándole guantes de látex a la entrada del hospital. Eso sí: se encargó de twittearlo.
Pero muerto el perro (lo siento, Excalibur), no ha muerto la rabia. Esta situación es surrealista e insostenible. En cualquier otro lugar, sería impensable que un gobierno con el historial de escándalos de corrupción, ataques a los servicios públicos y una completa falta de sensibilidad social siguiera en el poder. Según datos de la OMS, más de 8.000 personas en Guinea, Sierra Leona, Nigeria, Liberia y Senegal han contraído la enfermedad desde marzo. Ya hay más de 3.800 víctimas mortales. ¿Y todavía dejamos que este gobierno de improvisación y pandereta maneje la situación? ¿Hasta cuándo?
Spain hurts
Last Tuesday, social media went crazy in Spain with a hashtag: #SalvemosaExcalibur (Let’s save Excalibur). Though hashtags on Twitter are usually reserved for jokes, games or light-hearted topics, this one was not. They were demanding justice for Excalibur, Teresa Romero’s dog. Romero is the nurse from Hospital Carlos III-La Paz who was infected with Ebola and was the first case of contagion in Spain. The government of Madrid had announced that same day its intention to put down the dog, since it could be a cause of further infections. It must be pointed out that specialists don’t know if dogs can contract and transmit Ebola and that this one in particular didn’t undergo any testing.
God blessed Excalibur drew everyone’s attention. Associations in defense of animal rights protested at the nurse’s house. Romero’s husband, Javier Limón, uploaded a video from the hospital defending the good health of his dog. The government of Madrid didn’t make any statement, but got the court order to enter the nurse’s house and leave with the animal in their hands.
¿To put it down or not to put it down?
Every bar in Spain held the same discussion. International media, even American media, reproduced Excalibur’s struggle. And not everyone is aware of the sad, bigger picture.
In the worst Ebola outbreak since the one in Democratic Republic of Congo in 2007, Mariano Rajoy’s government is taking shots in the dark. From the moment it was decided to repatriate the two first Spaniards infected with Ebola, associations of sanitary personnel have denounced that Spain is not ready to treat the disease. Doctors and nurses didn’t have enough suits to protect themselves. Emergency protocols were non-existent. They didn’t even receive instructions over how to treat patients or what to do with their disposals. The driver of the ambulance that moved Miguel Pajares, one of the patients, wasn’t provided with a suit at all. And the long list of irregularities continues, only to prove this government’s improvisation and lack of seriousness in dealing with the situation.
In response to the diagnosis of Ebola, Ana Mato, minister for Public Health, held a press conference. She has come under serious fire lately by critics who argue that she negligently ignored warnings from health workers about inadequate safety measures. A couple of days later, incapable of assuming any kind of responsibility, the secretary for Public Health in Madrid blamed the nurse for “lying” to his doctor about having contact with the virus.
And last but not least, on Oct. 10, President Mariano Rajoy visited Hospital Carlos III-La Paz, where Teresa Romero remains hospitalized. As per usual, he didn’t make a statement, not even when a group of sanitary personnel received him at the entrance of the hospital throwing latex gloves at him. Instead, he found time to tweet about it.
In Spain we have this saying: “Dead the dog, dead the rabies.” In this case (and I’m sorry, Excalibur), the rabies is still not dead. In any other place, it would be inconceivable that a government with this history of corruption scandals, attack on public services and complete lack of social awareness would still remain in office. According to reports of the World Health Organization, more than 8,000 people in Guinea, Sierra Leone, Nigeria, Liberia and Senegal have contracted the disease since March. There are more than 3,800 mortal victims. And we’re still letting this government improvise? For how long?
As Miguel de Unamuno once said, Spain hurts.
